Paróquia São João Berchmans organiza programação festiva
São João do Oeste – No domingo, 21 de dezembro, será realizada uma programação especial alusiva aos 40 anos da ordenação sacerdotal do padre Hugo José Mentges, pároco há nove anos da paróquia São João Berchmans. O evento inicia às 9h30, com missa na igreja matriz, celebrada com a presença de padres convidados da região. Na sequência será servido almoço no pavilhão comunitário, para o qual as fichas estão sendo vendidas ao valor de R$ 50,00, até no sábado, 20. Os pontos de venda são a Farmácia Simeão, Escritório de Lúcio Bracht, Açougue Stuepl e na secretaria da paróquia.
Padre Hugo destaca que para este momento especial está convidando seus familiares, amigos e todas as pessoas da paróquia e das localidades vizinhas que tenham consideração e se sintam felizes em comemorar com ele esta data. Em conversa recente com o provincial do Rio de Janeiro, padre Hugo afirma que obteve a confirmação de sua permanência na paróquia de São João do Oeste.
Trajetória religiosa do padre Hugo
O padre Hugo José Mentges, 74 anos, nasceu em Cerro Largo, Rio Grande do Sul, no dia 16 de dezembro de 1951. Até completar 25 anos, trabalhou com seus pais na agricultura. Como irmão mais velho, era responsável pelo manejo das máquinas agrícolas. Somente depois que os irmãos cresceram é que decidiu seguir a vida religiosa.
Fez seus estudos primários na Escola Dom Pedro II na Linha Santo Antônio, Cerro Largo, e os estudos secundários no Colégio Medianeira, dos Irmãos Lassalistas, em Cerro Largo, RS. Em fevereiro de 1977 ingressou no Noviciado dos Jesuítas, em Porto Alegre. Após dois anos fez sua consagração religiosa.
No período de 1979 até 1982 cursou Filosofia, na UNISINOS de São Leopoldo, RS, se formando em licenciatura plena. Junto com filosofia cursou também ciências sociais. Nos anos de 1983 até 1985 cursou Teologia no Centro de Estudos Superiores dos Jesuítas, em Belo Horizonte, MG. Em 04 de janeiro de 1986 foi ordenado sacerdote jesuíta, em sua Terra Natal, sob o lema: “Escolhido entre os homens para servir o Povo de Deus”.
Em 1986 atuou como vigário paroquial em Missal, Paraná, e em 1987 no Santuário Nossa Senhora da Medianeira, em Santa Maria, RS. Nos anos de 1888 até 1991 cursou Cooperativismo na Philips Universität Marburg, na Alemanha. Em 1992 cursou Espiritualidade Inaciana, em Santiago do Chile.
Em dezembro de 1992 iniciou seus trabalhos pastorais em Nova Petrópolis, diocese de Novo Hamburgo. E durante 12 anos dedicou-se a organização da paróquia, dando uma atenção especial a catequese, a liturgia, e dando vida aos diferentes movimentos paroquiais. Padre Hugo sempre foi aberto para o ecumenismo, e por isso Nova Petrópolis, na época, foi considerado um dos melhores lugares para vivência ecumênica.
Dom Osvino Both, o então Bispo da Diocese de Novo Hamburgo, acreditando na capacidade do padre Hugo e sabedor de seu grande amor pela igreja, confiou-lhe, em janeiro de 2002, uma segunda paróquia, a São Lourenço Mártir, da Linha Imperial, Nova Petrópolis. O padre Hugo, também jesuíta, assumiu, no Berço Nacional do Cooperativismo, a direção espiritual da Igreja Católica, na Linha Imperial, Nova Petrópolis.
Por três vezes padre Hugo foi eleito coordenador da Área Pastoral da Serra, integrada pelas paróquias de Nova Petrópolis, Linha Imperial, Gramado e Canela. E na condição de Coordenador de Área, ele também era conselheiro do Bispo Diocesano, de Novo Hamburgo.
Dia 31 de julho de 2003 a Câmara de Vereadores de Nova Petrópolis, outorgou-lhe o título de cidadão honorário de Nova Petrópolis, pelos relevantes serviços prestados á comunidade. Em fevereiro de 2005 foi transferido para São Leopoldo, RS, onde foi empossado como reitor do Santuário Sagrado Coração de Jesus, junto ao túmulo do Padre Reus. Neste período ele também foi administrador do Santuário e superior dos jesuítas que atuam no Santuário. Em janeiro de 2011 assumiu como pároco a Paróquia Três Santos Mártires das Missões, em Salvador do Sul, diocese de Montenegro.
Em 2016, quando se completaram 80 anos de presença jesuítica e 20 anos da criação da paróquia Três Santo Mártires de Salvador do Sul, a Câmara de Vereadores local, por unanimidade, aprovou o título de Cidadão Honorário Salvadorense ao padre Hugo pelos relevantes serviços prestados, não somente a comunidade católica, mas a toda comunidade Salvadorense. Sua atuação e liderança foi reconhecida pelos fiéis da Igreja Evangélica, sob a direção espiritual do pastor Neuri Elvanger. A outorga do título foi concedida dia 11 de julho de 2016. O mesmo título, de cidadão honorário, foi concedido ao padre Hugo pela Câmara de Vereadores de São João do Oeste, no dia 19 dezembro de 2023.
Durante o ano de 2017 foi vigário paroquial tanto em São João do Oeste, como em Itapiranga, atuando em 43 comunidades. E desde o início de 2018 responde como pároco de São João do Oeste.
